地球物理勘探简称“物探”，即用物理的原则研究地质构造和解决找矿勘探中出现问题的方法。它是以各种岩石和矿石的密度、磁性、电性、弹性、放射性等物理性质的差异为研究基础，用不同的物理方法和仪器，探测天然的或人工的地球物理场的变化，通过分析、研究获得的物探资料，推断、解释地质构造和矿产分布情况。目前主要的物探方法有重力、磁法、电法、地震、测井、放射性等；依据工作空间的不同，又可分为地面物探、航空物探、海洋物探、井中物探等。

1、重力勘探：是利用组成地壳的各种岩体、矿体间的密度差异所引起的地表的重力加速度值的变化而进行地质勘探的一种方法。它是以牛顿万有引力定律为基础，只要勘探地质体与其周围岩体有一定的密度差异，就可以用精密的重力测量仪器（主要为重力仪和扭秤）找出重力异常；然后结合工作地区的地质和其他物探资料，对重力异常进行定性和定量解释，便可以推断覆盖层以下密度不同的矿体与岩层埋藏情况，进而找出隐伏矿体存在的位置和地质构造情况。

2、磁法勘探：是最基本最简单的物探方法之一。自然界的岩石和矿石具有不同磁性，可以产生各不相同的磁场，使地球磁场在局部地区发生变化并出现地磁异常。利用仪器发现和研究这些磁异常，从而寻找磁性矿体和研究地质构造的方法称为磁法勘探。包括地面、航空、海洋磁法勘探和井中磁测等；磁法勘探主要用来寻找和勘探有关矿产；进行地质填图；研究与油气有关的地质构造及大地构造等问题。

3、电法勘探：是根据岩石和矿石电学性质（如导电性、电化学活动性、电磁感应特性和介电性，即所谓“电性差异”）来找矿和研究地质构造的一中地球物理勘探方法。是通过仪器观测人工的、天然的电场或交变电磁场，分析、解释这些场的特点和规律达到找矿勘探的目的。电法勘探非为两大类：研究直流电场的，包括电阻率法、充电法、自然电场法和直流激发极化法等；研究交流电场的，包括交流激发极化法、电磁法、大地电磁场法、无线电波透视法和微波法等。按照工作场所的不同，又可以分为地面电法、坑道和井中电法、航空电法、海洋电法等。

4、地震勘探：是近代发展变化最快的地球物理方法之一。是利用人工激发的地震波在弹性不同的地层内传播规律来勘探地下的地质情况。在地面某处激发的地震波想地下传播时，遇到不同弹性的地层分界面就会产生反射波或折射波返回地面，用专门的仪器记录这些波，分析所得记录的特点，如波的传播时间、振动形状等，通过专门的计算活仪器处理，能较准确地测定这些界面的深度和形态，从而判断地层的岩性。